My existence in the virtual world

Ever since I read the Andrew Matthews book: BE HAPPY, I have been signing my email with the Matthews message.  I believed that he has been writing a couple of books ever since.

Recently I have subscribed to his blog which gives me a breath of Happiness. A life of changing exercises.

LOOK FOR GOOD THINGS!

Take a look at the HAPPIEST people you know

and you will notice something.

They haven’t had the EASIEST lives!

Happy people have usually suffered and struggled MORE than most.

But in the process, they have learned to look for GOOD THINGS in life.

And have you noticed this …

When we look for good things in situations – or people – we FIND them.

When we look for bad things, we FIND them.

So it’s not changing your situation that makes you happier.

It’s changing your THINKING!

If you go looking for faults in your job or your mother or your wife, you will find plenty.

Some people spend their life looking for faults – and then they tell you, “I’m just being REALISTIC!”

It is not realistic.

It is NEGATIVE!

Happy people continually ask themselves, “What is good about this situation?”

EXAMPLE:

You are stuck in traffic. You ask yourself, “What’s GOOD about it?”

* You have time to listen to your favorite music.

* You can plan your day.

* It’s better than walking!

EXAMPLE:

You are short of money.  You ask, “What’s GOOD about having no cash?”

* You learn to appreciate things that money can’t buy.

* You become more determined to succeed.

* You find out who your friends are!

You might say, “That’s nuts!  It’s kidding myself.”

Not so!

Looking for good things is a key to happiness.

So your mission for the next 24 hours?

In every situation, look for GOOD THINGS.

It may be hard at first, but it becomes automatic.

As “looking for positives” becomes a habit, you will become happier and happier.

*****

Sous le titre de ‘Verger Informationel’ Dominique Annet pose les bonnes questions pour un site web d’une entreprise.

Qui est Dominique Annet ?

De ce que j’ai pu glaner sur le web, un auteur qui écrit sur la communication et le web. Combinaison bien d’aujourd’hui ! J’ai eu la chance de la rencontrer il y a quelques années  lors de sa visite à Maurice. Depuis, je la vois au moins une fois par an dans le réseau de L’APM . Elle sort en ce moment son dernier livre : ‘La pieuvre informatique’.

Je reproduis un article de Dominique elle a publié au mois de mai 2009 que je trouve très intéressant pour les sociétés  mauriciennes qui œuvrent dans la construction des sites web et des sociétés qui en on des sites. Je constate avec regret les sites web des sociétés mauriciennes  qui sont aujourd’hui des arbres sans fruits et sans vie. Des Titanics enfouis au fond de la toile !

O Réussir son site web, c’est d’abord poser la bonne vision managériale

Pourquoi donc des sites web sont-ils des échecs alors que le temps et l’argent y consacrés dépassent le raisonnable ? Pourquoi d’autres, rapidement conçus et avec une bourse légère rencontrent-ils le succès et l’objectif fixé ? Pourquoi certains dirigeants ne voient-ils pas que leur enseigne virtuelle est un gouffre (de temps, d’argent, d’énergie), un instrument affaiblissant leur marque, leur renommée, l’adhésion de leurs clients, partenaires et collaborateurs ? Pourquoi d’autres, sans d’ailleurs souvent en connaître la raison fondamentale, réussissent le défi de la toile ? Non point un miracle mais une attitude en préalable à toute action de (re)création d’un espace virtuel. Attitude naturelle ou à construire et qui nécessite avant tout une compréhension. Voici donc quelques outils de réflexion pour manager allant de l’avant.

O D’abord combattre trois a-priori : l’argent, le temps, le contrat.

Lorsque je visite la toile mondiale, les sites web de mes amis et partenaires, une pointe de déprime me guette. A l’heure où beaucoup se bousculent aux portes des conférences sur les web 2.0., voire le web 3.0. (qui ne les fait que rêver), les mêmes se sont dotés d’un site même pas digne d’être porté au catalogue des sites web 1.0. Les erreurs sont si nombreuses et si grossières que j’en appelle à ce que les dirigeants posent enfin un regard critique sur leur propre réalisation. Au moins parce qu’elle leur est si vitale, ils ne peuvent la négliger. Rompons donc d’abord le cou à quelques idées fausses.

Un site web n’est pas proportionnel à la taille d’entreprise. Les meilleurs sont d’ailleurs souvent le fait de petites organisations, parce que plus souples et plus en phase avec le paradigme qui les a fait naître (nous le verrons plus loin). De plus, avec le web, les TPE disposent d’un potentiel de notoriété aussi fort qu’une multinationale.

Un bon site web n’est pas non plus dépendant des moyens financiers (et technologiques souvent y liés ). Souvent même, le trop de moyens nuit à l’efficience du web. « Ce qui a un prix n’a pas de valeur » disait Nietzsche qui s’étonnerait d’être repris en pareil contexte. Mais cela est ainsi désormais : l’efficacité informationnelle n’est pas corrélée à l’investissement financier. Certes, il faut un minimum, mais la rentabilité d’un site naîtra d’une certaine intelligence, d’une vision du web et non pas d’un portefeuille bien garni.

Un bon site web n’est pas lié à un contrat bétonné avec un quelconque fournisseur, bien au contraire, souvent ainsi cet ami brutalement perdu tout son site web suite à la faillite de son fournisseur. Internet et le web sont, dès l’origine et dans leurs fondamentaux, des espaces libres, antithèses de toute dépendance, mais qui doivent néanmoins bien s’inscrire dans une logique d’interdépendance. Quoi qu’il arrive, l’entreprise doit pouvoir préserver ses données, ses graphismes, ses contenus, ses architectures, etc … elle doit protéger la graine qu’elle a planté et fait grandir. La perte d’un site web revient à voir son usine réduite par un incendie … mais il n’y a aucune assurance en ce domaine pour en couvrir les dommages.

O Ensuite rappeler ce qui fait un bon site web : l’adéquation, la fluidité, la vision.

Des grilles d’évaluation de sites font légion, certaines meilleures que d’autres, certaines complémentaires à d’autres.

Dans ce cadre limité de cet article, je ne retiendrai que trois des items qui me paraissent devoir être prioritairement pris en considération.

L’adéquation d’un site web tant à l’entreprise [c’est-à-dire à son projet (faut-il encore qu’il fût défini vraiment, ce qui n’est le cas que pour moins de 20% des organisations), à son attente de la communication internet (quels objectifs ?), à son existant (sur tous les plans humains, matériels, méthodologiques, etc.)] que, surtout, au “monde” dans lequel elle évolue. Sur ce point, je constate que la vision de ce “monde” est erronée dans bien des cas.

La fluidité de l’espace virtuel par rapport à l’espace réel, des outils entre eux, des informations entre elles, des relations entre les contenus, le graphisme et les utilisateurs (soit la facilité de navigation, l’ergonomie, l’empathie vis-à-vis de l’utilisateur), etc. La fluidité de tous les flux en somme, et l’abandon des logiques procédurales et procédurières, donc.

La vision enfin et surtout. La réussite d’un site web efficace dépend avant tout de la vision managériale qui l’oriente. Soit-elle erronée et le site ira à la dérive, heurtant forcément un iceberg dans une mer que le capitaine croyait, à tort, dégagée.

Il y a en effet deux manières d’envisager la communication, et la communication via internet en particulier. L’une est celle du capitaine du Titanic. L’autre est celle du jardinier s’occupant de la croissance de son arbre. Une vision est mécanique, l’autre est organique. La première est celle de la société industrielle finissante du XXème siècle , la seconde est celle de la société noétique (de la connaissance) naissante du XXIème siècle .

O Quelles différences, direz-vous ? Autant qu’entre un gouffre et une montagne !

La vision mécanique est celle du manager du XXème siècle qui est, qui pense et qui fait … de la gouvernance compliquée, des organigrammes, du pouvoir vertical, des tableaux de bord (analytique), de la sous-traitance (avec des intermédiaires) et qui (pense qu’il) vend, achète, gère des produits matériels (même quand ils ne le sont pas).

La vision organique est celle du manager du XXIème siècle qui est, qui pense et qui fait … du management tribal (il est le patron familial d’une communauté … même s’il est patron d’une multinationale), réticulé (son pouvoir est horizontal, il est le centre d’un réseau), opportuniste (il est intuitif, active son cerveau droit), intégratif (le web est un relais et fait partie d’un ensemble plus large) et il vend, achète et gère des produits immatériels (même quand ils sont apparemment matériels) c’est-à-dire de l’intelligence.

Entre les deux, il y a bien plus qu’un jeu de nuances : un saut de paradigme, un changement d’époque, de monde … Et sage est celui qui accepte que lorsque l’environnement change, il est préférable de s’adapter, si ce n’est naturellement, au moins en faisant quelques efforts. Une simple question de … survie. Aller vers le gouffre ou le sommet de la montagne. Chacun choisira sa destination …

O Votre site web est un arbre

Le web n’est donc pas un outil compliqué, unidirectionnel, vertical, nécessitant des tas d’intermédiaires, et surtout il n’est pas une machine. Le web n’est pas un Titanic. Celui-là coula à pic alors qu’on le croyait insubmersible !

Le monde du web est celui des jardiniers et non pas des ingénieurs. Il vit de graines, multiples, plantées aux meilleurs endroits, croissant selon le soleil et l’eau dont elles profitent. Une graine n’est pas de fer comme il en est d’un boulon. Elle est vivante, née d’une conception, d’une volonté de vie, d’une énergie de croissance. Elle a à se déployer, à aller au

bout d’elle-même. Le dirigeant doit la vouloir forte, souhaiter une pousse résistante aux tempêtes. Il doit aussi accepter son cycle de croissance, ne pas attendre avant de la mettre en terre (de crainte qu’elle ne meure avant même d’être plantée), lui apporter à chaque moment les éléments nutritifs nécessaires, y prêter chaque matin son attention, couper les branches qui l’affaiblissent dans sa croissance, renforcer son tronc, cueillir ses fruits et faciliter son ensemencement. Car une graine devenue petit arbre, puis grand arbre, ayant produit feuilles et fruits, un jour meurt. Ainsi, en va-t-il de toute vie. Mais l’arbre peut disparaître en donnant la vie, à la condition qu’on lui ait permis de déposer, à son pied, quelques graines dans un terreau prêt à les accueillir.

Comme les budgets, le temps de conception d’un site web peut en effet aller du plus court au plus long. Et ce ne sont pas les compétences de l’informaticien, du communicateur, du webmaster, ou de tous autres intervenants qui sont en jeu (du moins s’ils disposent bien des compétences requises dans leur domaine), ce sont encore moins le nombre d’euros investis ou le nombre de technologies et serveurs acquis. Ce qui fait la différence dans l’efficience, c’est-à-dire le meilleur rapport qualité/prix, la meilleure chance de faire « un bon site web », c’est la vision managériale de ce qu’est le web et donc le monde d’aujourd’hui. Et au-delà d’une correcte vision, sa capacité de mise en actions en cohérence avec cette vision.

Le dirigeant est donc jardinier. « Mais je n’ai pas le temps de m’occuper de cela » réagit-il. Certes, il a d’autres choses à assurer que la gestion de son web. Son métier est bien d’abord de clarifier et d’animer une vision, un projet d’entreprise et de trouver les ressources pour le mener à bien. Mais il doit être convaincu de ceci : cette enseigne virtuelle est vitale pour son entreprise. Sans enseigne (ce qui devient rarissime) ou avec une mauvaise enseigne (ce qui est le cas pour la plupart), il hypothèque son projet et sa propre fonction.

S’il n’est pas jardinier lui-même, il lui faut s’adjoindre un jardinier, un bras droit à qui il fait confiance et donne des outils, et auprès de qui il s’enquiert régulièrement de la croissance de son arbre. Comme le DPH (directeur des potentiels humains, encore nommé trop souvent DRH) a rejoint son cercle intime de management, le DPI (directeur des potentiels informationnels, et non pas DSI, directeur des systèmes d’information récupéré par la direction informatique), jardinier de l’information, sera aussi à ses côtés. Sans ce double appui -les talents et l’information étant désormais les deux ressources vitales à toute entreprise-, le management se condamne à régresser.

Ce jardinier ne sera donc ni informaticien, ni communicateur. Il sera, quelle que soit sa formation, l’artisan d’un système (complexe) d’informations. Il aura une vision globale et prospective, il aura ce souci de gestion « en bon père de famille », évitera les modes coûteuses qui ne font que quelques éclats médiatiques (dont presque plus personne n’a que faire). Il disposera d’une graine (la volonté du dirigeant d’entreprise de faire croître son enseigne), étudiera le terrain (le projet de l’entreprise, ses ressources humaines et technologiques, l’état de réceptivité des publics, etc.), trouvera les ressources indispensables (supports technologiques, rédacteurs en ligne, animateur permanent, etc.) et créera l’enseigne.

Je suis étonnée, choquée souvent, de constater le nombre d’enseignes virtuelles plus mortes que vives alors qu’elles sont vitales pour les entreprises. Elles sont là, laissées à l’abandon, à peine arrosées, considérées comme «fabriquées » une fois pour toute, immobile durant une période voulue la plus longue possible, comme le serait un Titanic à quai, juste entretenu d’un peu d’huile dans les rouages. A perte de vue, je vois des forêts d’arbres mourants, et aucun jardinier au travail. Presque toujours trop tard, le patron constate la catastrophe. Il se précipite chez un plombier, un réparateur : une réparation s’impose d’urgente ! Il paie le prix fort. Il paie son manque d’attention, sa vision erronée de ce qu’est le web, il paie … son erreur de management. Pardon d’être sincère pour les dirigeants qui pourraient me lire mais à leur décharge, la vision proposée ici n’est guère promue par les mécanos de l’informatique technique. Et comme, le plus souvent, il frappe à la mauvaise porte, celle d’un plombier-informaticien qui ne comprend rien à la logique communicationnelle, l’entreprise paiera le prix fort car elle paiera deux fois puisque le résultat ne sera pas à la mesure de son attente, qu’elle sera déçue et qu’elle sera encore plus résistante au prochain changement qu’elle aura, de toutes façons, à faire.

Que de temps, que d’énergie, que d’intelligence gâchées !

Car que cherche une entreprise ? A aller au bout d’elle-même. Elle veut mieux vendre à de meilleurs clients, séduire et préserver des collaborateurs talentueux, fidéliser ses bons partenaires et fournisseurs. Elle sait que c’est à ces conditions que sa survie sera assurée. Pourquoi donc tant d’entreprises mettent-elles en péril leur enseigne, scient-elles elles-mêmes la branche sur laquelle elles sont assises, formalisent-elles leur propre repoussoir ?

Par manque de connaissances de ce que devrait être la communication, par manque de compréhension véritable du monde du web, par la confusion née de leurs rencontres avec ceux qui s’autoproclament professionnels du web alors qu’ils ne sont que des informaticiens, et par manque, naturellement, d’un jardinier du web, de ce nouveau DPI, directeur des potentiels informationnels.

La clé est dans cette question : est-il possible qu’un dirigeant, même s’il a tant d’autres choses à faire, puisse regarder le web, non plus comme un outil, comme une tuyauterie, comme un Titanic … mais comme un arbre, voire un jardin ou une forêt ? Accepte-t-il qu’un nouveau métier soit né ? Pourra-t-il devenir ou s’adjoindre l’indispensable “jardinier” de son verger informationnel ?

Eléments familiers de nos paysages matériels, les arbres sont des êtres vivants qui, comme tous les être vivants, naissent, grandissent, se reproduisent et meurent.

Eléments familiers de nos paysages immatériels, les sites web sont des êtres vivants qui, comme tous les êtres vivants, naissent, grandissent, se reproduisent et meurent.

Mt 5,1-12.
Quand Jésus vit la foule, il gravit la montagne. Il s’assit, et ses
disciples s’approchèrent.
Alors, ouvrant la bouche, il se mit à les instruire. Il disait :
Heureux les pauvres de cœur : le Royaume des cieux est à eux !
Heureux les doux : ils obtiendront la terre promise !
Heureux ceux qui pleurent : ils seront consolés !
Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice : ils seront rassasiés !
Heureux les miséricordieux : ils obtiendront miséricorde !
Heureux les cœurs purs : ils verront Dieu !
Heureux les artisans de paix : ils seront appelés fils de Dieu !
Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice : le Royaume des cieux est
à eux !
Heureux serez-vous si l’on vous insulte, si l’on vous persécute et si l’on
dit faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi.
Réjouissez-vous, soyez dans l’allégresse, car votre récompense sera grande
dans les cieux ! C’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui vous ont
précédés.

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Les béatitudes que l’Evangéliste Matthieu nous rapporte ce jour de la Toussaint semblent nous donner notre avenir dans le royaume de notre Père céleste, tout en  établissant notre règle de vie lors de notre passage terrestre.

‘Pauvres de cœur’ serait il un état d’absence ou envie d’être relier à notre créateur ? La vie sur terre n’est il pas une mise à l’épreuve ? Une vie d’efforts est il requit pour être récompensé dans le futur ? Nous faut-il être doux, miséricordieux, purs et pacifique pour mériter notre ciel ? Même si nous sommes meurtris, affamés de justice, et persécutes, nous pourrions avoir notre récompense éternelle  en vu pour pouvoir supporter dans l’allégresse  notre sort terrestre que nous savons qu’il  n’est que temporaire.

Ma foi chrétienne m’indique que ma destination se trouve ailleurs. Mon Seigneur m’attend en grande pompe dans sa gloire, et avec Lui je ressusciterai avec mes compagnons de route.

Message du Bienheureux Jan van Ruusbroec (1293-1381), chanoine régulier
dans Les Sept Degrés de l’amour (trad. cf. Louf, Bellefontaine 1990, p. 217)

Avec tous les saints

Dans la vie éternelle, nous contemplerons avec les yeux de
l’intelligence la gloire de Dieu, de tous les anges et de tous les saints,
ainsi que la récompense et la gloire de chacun en particulier, en toutes
manières que nous voudrons. Au dernier jour, au jugement de Dieu, lorsque
nous ressusciterons avec nos corps glorieux par la puissance de notre
Seigneur, ces corps seront resplendissants comme la neige, plus brillants
que le soleil, transparents comme le cristal… Le Christ, notre chantre et
maître de choeur, chantera de sa voix triomphante et douce un cantique
éternel, louange et honneur à son Père céleste. Tous nous chanterons ce
même cantique d’un esprit joyeux et d’une voix claire, éternellement et
sans fin. La gloire de notre âme et son bonheur rejailliront sur nos sens
et traverseront nos membres ; nous nous contemplerons mutuellement de nos
yeux glorifiés ; nous entendrons, nous dirons, nous chanterons la louange
de notre Seigneur avec des voix qui ne défailliront jamais.

Le Christ nous servira ; il nous montrera sa face lumineuse et son
corps de gloire portant les marques de la fidélité et de l’amour. Nous
regarderons aussi tous les corps glorieux avec toutes les marques de
l’amour avec lequel ils ont servi Dieu depuis le commencement du monde…
Nos coeurs vivants s’embraseront d’un amour ardent pour Dieu et pour tous
les saints…

Le Christ, dans sa nature humaine, mènera le choeur de droite, car
cette nature est ce que Dieu a fait de plus noble et de plus sublime. A ce
choeur appartiennent tous ceux en qui il vit et qui vivent en lui. L’autre
choeur est celui des anges ; bien qu’ils soient plus élevés de nature, nous
les hommes nous avons davantage reçu en Jésus Christ avec qui nous sommes
un. Lui-même sera le pontife suprême au milieu du choeur des anges et des
hommes, devant le trône de la souveraine majesté de Dieu. Et il offrira et
il renouvellera devant son Père céleste, le Dieu tout-puissant, toutes les
offrandes qui furent jamais présentées par les anges et par les hommes ;
sans cesse, elles se renouvelleront et continueront à jamais dans la gloire
de Dieu.

Under the title of ‘Do more of what matters’ was published a blog on the Franklin Covey site. Much has to be learned from the story of Angela.

Last week in our web broadcast, we had several questions submitted that we didn’t have time to answer. We thought we would take the next few posts and answer some of them here. One of our participants, a hospital administrator, asked, “How do you keep employee morale up when you’re asking them to do more with less?”

The answer: Don’t ask them to do more with less.

Instead, ask them to do less of what doesn’t matter and more of what does matter.

Morale has little to do with how hard people work or how tough the job is. People will do extraordinary things and work incredibly hard if they feel their contribution matters. Most of the day job consists of carrying out tasks that somebody has to do. If one person now has to do the tasks of two people, you’re obviously going to burn out that one person. Instead, re-think those two jobs. Which tasks truly add value for the customer? Which don’t? Are you asking people to spend time and energy on things that don’t matter much just because they’ve always been done that way?

Talk with the employee about it. What does the person really want to contribute? What does that person think his or her customer really wants? Then start shedding tasks that interfere with those things.

An emergency nurse in a Chicago hospital who found herself all at once trying to manage one bleeding patient, another who was having a heart attack, and another who couldn’t breathe—well, she quit. Who can blame her? Some situations are just ludicrous.

But another nurse, Angela Crawford, moved back to her homeland of Barbados after many years working in a Canadian hospital. There she found incredibly overworked nurses. But after selling hospital administrators on the continuous improvement philosophy she had learned in Canada, every nursing procedure went under scrutiny. Mentors were assigned to new nurses. Procedures were simplified and bettered. She has sponsored health fairs and other methods for preventing disease, thus reducing the workload.

Today Angela is president of the Barbados Registered Nurses Association. She is known as “the nurse who transformed the Barbados health care system” and eased the heavy burdens of hundreds of her co-workers.

None of this was in Angela’s job description. Like Angela, you can use your own resources and initiative to help your people do more of what matters and less of what doesn’t. And then watch morale rocket upwards.

How can you start to do less of what doesn’t matter and more of what does matter? What else is going on in your organization? We’d like to hear from you.

It is through NLP, a cognitive behavioural science that I became very interested with learning. Was it a return to an old project? Deep inside myself I had some inner wish to become teacher. I recalled whilst I was in my early adult hood, I spent some time seriously considering a career in teaching. I dropped the idea after some time. Yet my urge for teaching has not subsided. Much later in my career, circumstances prompted me to exercise my talents as a facilitator/ teacher. After my training with the Covey Leadership Center to become a certified Covey trainer and the advent of the IVTB program encouraging businesses to train employees, I found a niche. Looking back to the numerous Covey seminars I facilitated, I could only rejoice. I had hopefully help out a number of persons and arouse in them the need to continuous learning.

The world of learning is taking forms that never before were imaged. Teaching should not be the focus. Learning is the centre piece.

And now with WEB 2.0, we are in the realm of Social Learning.  Albert Bandura is a Canadian born most cited  psychologists  behind Freud, Piaget, and Eysenck and is still living.

Social Learning Theory (Bandura)

People learn through observing others’ behavior, attitudes, and outcomes of those behaviors. “Most human behavior is learned observationally through modeling: from observing others, one forms an idea of how new behaviors are performed, and on later occasions this coded information serves as a guide for action.” (Bandura). Social learning theory explains human behavior in terms of continuous reciprocal interaction between cognitive, behavioral, and environmental influences.

Necessary conditions for effective modeling:

1. Attention — various factors increase or decrease the amount of attention paid. Includes distinctiveness, affective valence, prevalence, complexity, functional value. One’s characteristics (e.g. sensory capacities, arousal level, perceptual set, past reinforcement) affect attention.
2. Retention — remembering what you paid attention to. Includes symbolic coding, mental images, cognitive organization, symbolic rehearsal, motor rehearsal
3. Reproduction — reproducing the image. Including physical capabilities, and self-observation of reproduction.
4. Motivation — having a good reason to imitate. Includes motives such as past (i.e. traditional behaviorism), promised (imagined incentives) and vicarious (seeing and recalling the reinforced model)

Bandura believed in “reciprocal determinism”, that is, the world and a person’s behavior cause each other, while behaviorism essentially states that one’s environment causes one’s behavior, Bandura, who was studying adolescent aggression, found this too simplistic, and so in addition he suggested that behavior causes environment as well. Later, Bandura soon considered personality as an interaction between three components: the environment, behavior, and one’s psychological processes (one’s ability to entertain images in minds and language).

Social learning theory has sometimes been called a bridge between behaviorist and cognitive learning theories because it encompasses attention, memory, and motivation. The theory is related to Vygotsky’s social development theory and Lave’s learning theories, which also emphasize the importance of social learning.

I found the article of J. Attali which appeared on L’ express in France on the 20^th October to be laudable.  We  do need a revolution and a new outlook to humanity.  It is disgusting to see the amount of Milk being thrown to the drain whilst we all know that billions of humans are starving else where.   I am specially aware by the issue as I have been reading the Papal encyclical: Caritas in Vertate.

While the number of people suffering from hunger in the world increases
(mostly in India, China, and Africa) farmers in Europe, and in particular those
in France dump their surpluses on the roads to draw attention to the
bankruptcy that awaits them.

At first it seems that their mutual interests are totally in contradiction:
farmers in wealthy countries want to continue to be funded (300 billion
euros per year) to produce and export, while those of the poor countries,
left to themselves, are unable to sell their meager productions and
constitute two thirds of the billion people who suffer from hunger today.

Only the economic crisis unites them (which is lowering the prices and
incomes of all) and the ecological crisis (which reduces everywhere crop
yields).

However, in the long term, their interests are convergent, because they will
have to answer together the great future growth of the global demand for
farm products: the world population increasing by one third by 2050 would
require agricultural production to increase at least as much. And even much
more, because economic growth will lead to the increase more than
proportionately in meat demand and therefore in the production of more
plants to feed the animals (you need 4 vegetable calories to produce 1
calorie from pig and 11 for 1 calorie of ox or sheep). And as we’ll need to
add to this the crop production for fuels agro needs, we’ll have in total,
to more than double the world agricultural production.

To achieve this, we will not be able to extrapolate on  the current methods: it
would indeed be necessary to double cultivated surfaces (1,5 billion hectares
today, that is 10% of land surface) and increase by fertilizers, the methods
of production which, in both cases, will have devastating consequences on
soil quality and people’s health.

This will require to survive, to start a reasonable revolution in which
everyone would benefit:

• First in the rich countries, eating differently, reducing calories intake
(4000 to 3000 per day), and in particularly those of animal origin (from
1000 to 500), which would also make it possible to reduce obesity, of which
the poorest are the main victims.

• Then, in the developing countries, to produce differently: better
training of farmers, strengthening their property rights, their cooperative
grouping, a credible resistance in the deforestation and in the
generalization of the usage of the most harmful fertilizers, an incentive to
develop subsistence crops rather than for export and better water management,
genetic improvement and reasonable use of biotechnology the safest ones.

• Lastly, to organize the worldwide markets differently, by giving the
means of stabilizing the prices durably, and allowing farmers to invest
without fearing ruinous evolutions of the stock market prices.

This revolution is necessary. It is within our reach, politically and
financially. If properly conducted, it can make the world a garden which,
since the dawn of time, humanity has been dreaming of.

j@attali.com

That’s where the Energizer Effect comes into play.

This is based on the work of University of Virginia’s Dr. Rob Cross and his associates.

Dr. Cross and his team’s research with over 60 organizations on how to create a more collaborative culture, has revealed something that was at first startling to the researchers, but not so surprising once you think about it.

What they found was that the number one factor determining an individual’s overall productivity, and whether they were perceived as a ‘go to’ person, was whether they were a…

…De-Energizer or an Energizer.

In other words, people who uplifted others, who encouraged others to explore possibilities, who truly listened, and who showed respect for different points of view…

…These people made things happen.

Conversely, people perceived as de-energizers were avoided whenever possible. People didn’t want to hear what they had to say and would find ways to work around them.

In his writings, Dr. Cross identifies core behaviours of both groups:

Energizers

1. Communicate a compelling vision when advocating an idea.
2. Create opportunities for others to make meaningful contributions.
3. Actively engage others when discussing issues.
4. Facilitate progress toward a goal, without forcing their preconceived agenda, but not wallowing in unproductive meanderings and time wasting meetings.

De-Energizers

1. Constantly air negative viewpoints.
2. Fail to listen to others.
3. Favor their own solutions.
4. Do not keep commitments.

When asked about the what makes someone a De-Energizer, interviewees repeatedly talked about how De-Energizers:

“drained the energy of the other co-workers and groups, stifled creativity and hindered progress on initiatives“.

Conversely, researchers reported that:

“To a person, (our interviewees) indicated that energizing interactions enabled them to see new possibilities by integrating different expertise or perspectives. Energizing interactions helped overcome natural disconnects between people with different backgrounds and expertise by creating the social space – the mutual respect, confidence and openness – that enabled possibilities to emerge.”

“In terms of implementation, energizers excel at attracting others to an initiative and convincing them to act on their ideas. The energizer’s ability to enthuse helps them get discretionary effort – and more of it – from those around them.”

Source: “Charged Up: Managing the Energy that Drives Innovation” from The Network Roundtable at the University of Virginia.

Are You More of an Energizer or a De-Energizer?

To find out, answer the following questions in this simple self-assessment. While Dr. Rob Cross’s original self-assessment consists of 8 questions, I took the liberty to modify some of his questions and added a few more:

1. Do you make an effort to include relationship development in your day-to-day actions?
2. Do you keep your commitments (and if you drop the ball, to you apologize)?
3. Do you address tough issues honestly, openly, and authentically?
4. Do you look for how things can work, rather than why they won’t?
5. When you disagree with someone, do you examine and analyze the idea, rather than judge the person offering the idea?
6. Are you ‘present’ and engaged in conversations and meetings, rather than distracted or multi-tasking?
7. Are you open to others’ point of view or is your goal to show others why you are right?
8. Do you use your expertise and intellect to facilitate discovery, rather than to display your intelligence or find a solution quickly so you can end the conversation?
9. Do you look for opportunities to catch people doing things right, rather than point out their mistakes or minor slip-ups?
10. Do you use humor to lighten the mood rather than as a weapon to put others down?
11. Do you offer help to others rather than focus primarily on how others can help you achieve your objectives?

How to Put This to Use

1. Notice the people you interact with over the next week. Notice whether you feel uplifted or drained after dealing with them. Notice if they’re an ‘upper’ or a ‘downer’ and then examine what did they do to create that effect. Use what you notice to ask yourself “Do I do these things?” (whether Energizers or De-Energizers).
2. Pay attention to what comes out of your mouth. Ask yourself “Is it primarily negative or positive?”

a. Negative = focusing on what’s wrong, why things won’t work, gossip, etc.
b. Positive = the positive aspects of the current situation, hidden opportunities ideas for making improvements, contributions people have made, how helpful someone has been, the positive aspects of the current situation, hidden opportunities, etc.

1. Notice if you focus on things you can’t do anything about, or on those things you can influence.
2. When people are bringing up ideas or talking about difficulties, notice if you get into “It won’t work” or “Ain’t it awful” type statements. If you do, switch to possibility talk. Invite them to explore possibilities and how you, together, can make the situation work.

By practicing becoming even more of an Energizer, you will be doing what you can to improve morale, teamwork, and overall esprit de corps.

Good luck and… if you and your team are doing a great job with this, I’d love to hear from you.

This article is written by David Lee

Henry Markram ‘s presentation is incredible…I am fascinated…

In the microscopic, yet-uncharted circuitry of the cortex, Henry Markram is perhaps the most ambitious — and our most promising — frontiersman. Backed by the extraordinary power of the IBM Blue Gene supercomputing architecture, which can perform hundreds of trillions of calculations per second, he’s using complex models to precisely simulate the neocortical column (and its tens of millions of neural connections) in 3D.

Though the aim of Blue Brain research is mainly biomedical, it has been edging up on some deep, contentious philosophical questions about the mind — “Can a robot think?” and “Can consciousness be reduced to mechanical components?” — the consequence of which Markram is well aware: Asked by Seed Magazine what a simulation of a full brain might do, he answered, “Everything. I mean everything” — with a grin.

Now, with a successful proof-of-concept for simulation in hand (the project’s first phase was completed in 2007), Markram is looking toward a future where brains might be modeled even down to the molecular and genetic level. Computing power marching rightward and up along the graph of Moore’s Law, Markram is sure to be at the forefront as answers to the mysteries of cognition emerge.

“Markram refers to the robot as “science on an industrial scale,” and is convinced that it’s the future of lab work. “So much of what we do in science isn’t actually science,” he says, “I say let robots do the mindless work so that we can spend more time thinking about our questions.””

Jonah Lehrer, Seed Magazine

I would like you to read this article from Julian Treasure.  If this content hooks you, then I would advise you to deepen your awareness on the effects of sound on your being.

The Sound of Silence

I’m just back from a short holiday in Northern Italy, where my wife is from. Doing what I do, I naturally listen to every place I visit and on this trip three experiences made me think about the subject of silence.

First was a visit to Isola S. Giulio in the middle of beautiful Lake Orta, near Milan. This small island houses a basilica and a convent for a community of nuns of a silent order, which is why it’s known as ‘the island of silence’. Encircling the island is a single footpath: La Via del Silenzio. Visitors are encouraged to walk the path in silent reflection, and every hundred metres or so there is a board showing one meditation on silence for the way out, and on the other side one for the way back. I was struck by these meditations because they are so universal. There is no hint of Catholic dogma; rather, they resonate with the deep wisdom mined by every spiritual path that has discovered the power of silence – which is most of them. I list these meditations at the end of this blog, so that you can use any or all of them without having to go all the way to Orta. Walking the path and internalising these reflections created a sense of deep peace and wellbeing, and of being fully present in the moment – which is probably saying the same thing in two ways.

Second by dramatic contrast was Milan’s railway station. This is a monumental building from Mussolini’s time, built on massive scale and with the acoustics of a cathedral. Sadly its grandeur is being eroded by the recent installation of many plasma screens showing a looped couple of minutes of advertising – with sound played through the entire station PA system. At first I thought they were playing opera, until the fragment repeated again and again as a small part of the loop, advertising as it transpired a mobile phone service. Opera in that space would have been interesting, pleasing and, with La Scala close by, very appropriate. The looped advertising sound felt intrusive, overbearing, irritating and even profane in that grand building, adding a gratuitous extra level of noise to the existing reverberating cacophany of train engines, footfall, voices and sundry machinery. When I lecture on sound I end with our Four Golden Rules for public sound. Rule 1 is: make it optional. Rule 2 is: make it appropriate. Rule 3 is: make it valuable. Rule 4 is: test it and test it again. The sound in Milan station breaks all four rules at once. (Incidentally, all the subway stations have two large projectors on each platform, again with sound booming out of them. Thank goodness that in London the projectors now being installed are silent.) I blogged earlier about the digital out of home industry that is putting screens up in every conceivable location, and about the need for these installations to integrate their sound carefully into existing soundscapes. Milan is a very worrying example of what could be the future in all public spaces if we’re not careful. Never did silence seem more valuable than in this awful noise.

The third experience was high in the awe-inspiring Dolomites, which I think are the most beautiful mountains on the planet. We trekked for three days, staying at rifugii up to 2,500m above sea level. The air was like crystal, the views were overwhelming and from time to time we heard the silence of the mountains. In my experience, the deep silence of nature is to be found only in high mountains or in deserts (hot or cold), because in these places there are no birds or insects. When the wind dropped and in between the intermittent high-altitude overflights by Ryanair, the Dolomites offered us that rare experience. This is where I agree with Evelyn Glennie, who said in her wonderful film Touch The Sound that silence is itself a sound, and not just the absence of sound. The deep silence of nature is rich and pure: it is the essential context for all other sound, just as a dress in black (the absence of all colour) is the context for what it contains. This silence is the sound between all sounds. Immersed in it, one can start to sense connection and resonance with all of nature.

As we traveled back, I reflected on the different kinds of silence. At the extreme is an anechoic chamber. With no sound source and zero reverberation, this is the purest silence humans can achieve (because we can’t survive in a vacuum, the ultimate silence). However, after a short time in such intense silence one starts to hear internal sounds: blood pumping, lungs and other organs moving, tinnitus in the ears. This overbearing artificial silence does not, it transpires, offer us the experience of silence at all.

In a truly silent building such as  late at night, silence settles on the listener like a warm cloak – but its overtones define the shape of the space. With eyes closed and without any sound, you can sense you are in a huge room. Indoor silence like this is rare and to be cherished, and is wonderful for meditation, prayer, contemplation, or even working. It has an entirely different quality to the silence of the mountains, resonating with all that is best about humanity rather than a deeper connection with nature.

The silence of nature is the finest of all, because in it we sense our connection with everything. However, it’s becoming a precious commodity. If silence was golden in the 60s, it’s a rare and precious diamond now. There are few remaining wildernesses which offer more than a short burst of true silence. Nature recordist Bernard Krause claims there is now almost no place on Earth – including the North Pole, Antarctica and the dense forests of Indonesia and the Amazon – that is free of aircraft overflights, the buzz of chain saws or other human clatter. Krause remembers when it took 20 hours to get 15 minutes of usable recorded material. “Now it takes 200 hours,” he says.

Away from wildernesses, there is a third kind of silence which comprises lack of proximate speech and machinery, especially cars, planes and trains. This is the silence one can experience at Orta: the soundscape is in fact quite rich, with lapping waves, birds, wind, and even distant human sound such as boats and high planes. It’s not total silence, but in this quietness there is still peace, as we found when walking the Way of Silence.

In cities, silence is something that most people actively avoid. Their first reaction on walking into a silent room is to turn something on – radio, TV, stereo, anything to stop the silence. They have become so used to urban noise that they feel uncomfortable without it. I think urban living has created an addiction to noise as a means of avoiding being fully present. This is fully expressed in the way so many people now walk around with iPods on or speaking on their mobile phones. In the noise of the city, we are becoming like ghosts: not really there at all.

Silence is a medium for growing human consciousness, an invitation to be fully present, and a doorway to a sense of connection with the universe, or God if you prefer. How sad that we have made it an endangered species – and that this process is accelerating. Will we in future trek across mountains wearing our iPods? Have we lost the desire to be present, connected and conscious? Or can we preserve the silent places and benefit from them in the ways of our ancestors?

If you hope for the latter as I do, then why not respond to this blog by posting some places you know where silence can be experienced. And then take some action to protect them. Maybe we can start to reverse the tide of noise and defend the silence in the world.

The silence meditations from Isola S Giulano, Orta

• In the silence you accept and understand

• In the silence you receive all

• Silence is the language of love

• Silence is the peace of oneself

• Silence is music and harmony

• Silence is truth and prayer

• In the silence you meet the Master

• In the silence you breath God

• Walls are in the mind

• The moment is present, here and now

• Leave yourself and what is yours

Mc 10,46-52.
Jésus et ses disciples arrivent à Jéricho. Et tandis que Jésus sortait de
Jéricho avec ses disciples et une foule nombreuse, un mendiant aveugle,
Bartimée, le fils de Timée, était assis au bord de la route.
Apprenant que c’était Jésus de Nazareth, il se mit à crier : « Jésus, fils
de David, aie pitié de moi ! »
Beaucoup de gens l’interpellaient vivement pour le faire taire, mais il
criait de plus belle : « Fils de David, aie pitié de moi ! »
Jésus s’arrête et dit : « Appelez-le. » On appelle donc l’aveugle, et on
lui dit : « Confiance, lève-toi ; il t’appelle. »
L’aveugle jeta son manteau, bondit et courut vers Jésus.
Jésus lui dit : « Que veux-tu que je fasse pour toi ? – Rabbouni, que je
voie. »
Et Jésus lui dit : « Va, ta foi t’a sauvé. » Aussitôt l’homme se mit à
voir, et il suivait Jésus sur la route.

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Ce court récit du miracle de Bartimée m’a subjugué.

Notre pauvre mendiant, aveugle de surcroît, était assis au bord de la route, il était en attente et peut-être bien dans l’espérance de rencontrer le Seigneur, son sauveur.

Est-ce mon cas ? Suis-je en attente dans l’espérance de rencontrer nom Seigneur ? Ai-je le brulant désir de rencontrer mon Seigneur ?

Je vois Bartimée tressaillir  en entendant  la clameur de la foule nombreuse. Il persévère en crier pour pouvoir couvrir le bruit de la foule et proclame humblement sa condition de pécheur.   Dans le temps de Jésus la maladie était considérée le résultat d’un pêché.

Me reconnais-je pêcheur et est ce que je demande pardon pour mes fautes dès que Ta présence se fait sentir ?

Bartimée  insiste malgré l’interpellation vive de la foule car sa volonté de rencontrer le Seigneur est prioritaire sur les ‘on dit’ et regards des gens. A l’appel du Seigneur, il se dépouille de son manteau, peut-être bien le seul bien matériel qu’il possède, il bondit et courut vers Jésus. Je vois dans ce texte la spontanéité de Bartimée et élan qu’il dégage en entendant Jésus.

Combien de fois ai-je répondu à l’appel du Seigneur qui me parle ? Et si je cherchais plus souvent  à T’écouter ou à  Te solliciter peu être bien que Tu m’accorderas une audience ? Mon doute ou l’ardeur de ma foi, sont ils mes freins ? Suis aussi aveugle pour me pas  Te voir mon Seigneur ?

Fort de la leçon de Bartimée, je reconnais Seigneur ma faiblesse et mes fautes. J’entends maintenant Ta voix qui me demande ‘Que veux tu que je fasse pour toi ?’ Maitre Seigneur Dieu fais que je vois et augmente en moi la foi pour que je puisse être nourris  en tout temps de Ta présence continuelle et comme la foule nombreuse  de cheminer avec toi vers la nouvelle Jérusalem.