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Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 22,1-14.

Jésus se remit à parler en paraboles :
« Le Royaume des cieux est comparable à un roi qui célébrait les noces de son fils.
Il envoya ses serviteurs pour appeler à la noce les invités, mais ceux-ci ne voulaient pas venir.
Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités : ‘Voilà : mon repas est prêt, mes boeufs et mes bêtes grasses sont égorgés ; tout est prêt : venez au repas de noce.’
Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent, l’un à son champ, l’autre à son commerce ;
les autres empoignèrent les serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent.
Le roi se mit en colère, il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers et brûla leur ville.
Alors il dit à ses serviteurs : ‘Le repas de noce est prêt, mais les invités n’en étaient pas dignes.
Allez donc aux croisées des chemins : tous ceux que vous rencontrerez, invitez-les au repas de noce.’
Les serviteurs allèrent sur les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils rencontrèrent, les mauvais comme les bons, et la salle de noce fut remplie de convives.
Le roi entra pour voir les convives. Il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce,
et lui dit : ‘Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ?’ L’autre garda le silence.
Alors le roi dit aux serviteurs : ‘Jetez-le, pieds et poings liés, dehors dans les ténèbres ; là il y aura des pleurs et des grincements de dents.’
Certes, la multitude des hommes est appelée, mais les élus sont peu nombreux. »

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Je suis heureux que le Royaume des cieux soit comparable à la célébration des noces. C’est la joie et la fête d’un mariage. Je vois bien le bonheur de la rencontre des invités pour partager un évènement qui touche à cœur notre hôte.

Faut-il encore que j’accepte et honore l’invitation ? Le refus de présence constituerait à affront à notre hôte. Pardon et pitié Seigneur pour toutes les fois que je reste affairer à mon business, mes petites choses. Je suis enfuis dans mon ‘moi’ pour me pas prendre en compte l’invitation offerte à te rejoindre dans Ta célébration et Ton festin. Et oui par exemple le grand grand Patron omni présent, Tu m’invites à s’entretenir avec Toi tout le temps, plus particulièrement le matin au réveil, avant chaque repas, et le soir. Combien de fois, je suis dans mon ‘moi’ et je ne soucis pas de Ton ‘standing’ invitation. Il y a-t-il matière pour Tu sois en colère contre moi ?

Ingrat, je le suis. Je mérite bien un châtiment Seigneur.

Et pourtant dans Ta bonté Tu continues à me combler de Tes grâces. Tu dispenses de Ta générosité à travers de mon entourage, mon épouse, les enfants et petits enfants, la grande famille, les amis, les soignants, les aides domestiques, et toute une foule de gens qui Tu places sur mon chemin. Ai-je le droit de refuser Ton invitation ? Il me manque que ma conscience et de prendre acte. Il me suffit de me revêtir de ce vêtement de noce- l’intention et la volonté d’être présent- et d’être de la célébration.

Donne-moi Seigneur Dieu, miséricordieux et plein d’amour, d’être parmi les élus !

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 21, 33-43.

Hear another parable. There was a landowner who planted a vineyard, put a hedge around it, dug a wine press in it, and built a tower. Then he leased it to tenants and went on a journey.
When vintage time drew near, he sent his servants to the tenants to obtain his produce.
But the tenants seized the servants and one they beat, another they killed, and a third they stoned.
Again he sent other servants, more numerous than the first ones, but they treated them in the same way.
Finally, he sent his son to them, thinking, ‘They will respect my son.’
But when the tenants saw the son, they said to one another, ‘This is the heir. Come, let us kill him and acquire his inheritance.’
They seized him, threw him out of the vineyard, and killed him.
What will the owner of the vineyard do to those tenants when he comes?”
They answered him, “He will put those wretched men to a wretched death and lease his vineyard to other tenants who will give him the produce at the proper times.”
Jesus said to them, “Did you never read in the scriptures: ‘The stone that the builders rejected has become the cornerstone; by the Lord has this been done, and it is wonderful in our eyes’?
Therefore, I say to you, the kingdom of God will be taken away from you and given to a people that will produce its fruit.

The Vineyard and the Fruits

Gospel Commentary for 27th Sunday in Ordinary Time

By Father Raniero Cantalamessa, OFM Cap

ROME, OCT. 3, 2008.- The immediate context of the parable of the murderous tenants of the vineyard is the relationship between God and the people of Israel. It is to Israel that God first sent the prophets and then his own Son.

But similar to all of Jesus’ parables, this story has a certain openness. In the relationship between God and Israel the history of God’s relationship with the whole of humanity is traced. Jesus takes up and continues God’s lament in Isaiah, which we heard in the first reading. It is there that we find the key to the parable and its tone. Why did God “plant a vineyard” and what are the “fruits” that are expected, which God will come to look for?

Here the parable does not correspond to reality. Human beings do not plant vineyards and dedicate themselves to its care for the love of the vines but for their own benefit. God is different. He creates man and enters into a covenant with him, not for his own benefit, but for man’s benefit, out of pure love. The fruits that are expected from man are love of God and justice toward the oppressed: all things that are for the good of man, not God.

This parable of Jesus is terribly relevant to our Europe, and in general to the Christian world. In this context, too, we must say that Jesus has been “cast out of the vineyard,” thrown out of a culture that proclaims itself post-Christian, or even anti-Christian. The words of the vineyard tenants resound, if not in the words at least in the deeds, of our secularized society: “Let us kill the heir and the inheritance will be ours!”

No one wants to hear anymore about Europe’s Christian roots, of the Christian patrimony. Secularized humanity wants to be the heir, the master. Sartre put this terrible declaration into the mouth of one of his characters: “There is nothing in heaven, neither good nor evil, there is no one who can give me orders. […] I am a man, and every man must invent his own path.”

What I have just sketched is a “broadband” application of the parable. But Jesus’ parables almost always have a more “narrow band” application, an application to the individual: they apply to each individual person, not just to humanity or Christendom in general. We are invited to ask ourselves: What fate have I prepared for Christ in my life? How am I responding to God’s incomprehensible love for me? Have I too, by chance, thrown him out of my house, my life; that is, have I forgotten and ignored Christ?

I remember one day I was listening to this parable at Mass while I was fairly distracted. Then came the words of the owner of vineyard: “They will respect my Son.” I started, and I understood that those words were addressed to me personally in that moment. The heavenly Father was about to send me his Son in the sacrament of his body and blood. Did I understand the importance of this great moment? Was I ready to welcome him with respect, the respect that the Father expected? Those words brought me brusquely back from my wandering thoughts.

There is a sense of regret, of delusion in the parable. It certainly is not a story with a happy ending! But in its depths it tells us of the incredible love that God has for his people and for every creature. It is a love that, even through the alternating events of loss and return, will always be victorious and have the last word.

God’s rejections are never definitive. They are pedagogical abandonments. Even the rejection of Israel, which obliquely echoes through Christ’s words — “The kingdom of God will be taken away from you and given to a people who will produce its fruit” — is of this sort, as is that described by Isaiah in the first reading. We have seen that this danger also threatens Christendom, or at least large parts of it.

St. Paul writes in his letter to the Romans: “Has God rejected his people? Of course not! For I too am an Israelite, a descendant of Abraham, of the tribe of Benjamin. God has not rejected his people whom he foreknew. … Did they stumble so as to fall? Of course not! But through their transgression salvation has come to the Gentiles, so as to make them jealous. … For if their rejection is the reconciliation of the world, what will their acceptance be but life from the dead?” (Romans 11:1 passim).

Common greetings during this holiday are the Arabic greeting EĪd mubārak (“Blessed Eid”) or ‘Īd sa‘īd (“Happy Eid”). In addition, many countries have their own greetings based on local language and traditions.

Typically, Muslims will wake up early in the morning and have a small breakfast. Muslims are encouraged to dress in their best clothes (new if possible) and to attend a special Eid prayer that is performed in congregation at mosques or open areas like fields, squares etc. When Muslims finish their fast at the last day (29th or 30th Ramadaan), they recite Takbir:

God is the Greatest, God is the Greatest, God is the Greatest,

There is no deity but God

God is the Greatest, God is the Greatest

and to God goes all praise

Although Eid ul-Fitr is always on the same day of the Islamic calendar, the date on the Gregorian calendar varies from year to year, since the Islamic calendar is a lunar one and the Gregorian calendar is a solar one. This difference in calendars means Eid ul-Fitr moves in the Gregorian calendar approximately 11 days earlier every year. Eid may also vary from country to country depending on whether the moon has been sighted or not. The future dates are estimated at:

• 2009: 21 September
• 2010: 10 September
• 2011: 31 August
• 2012: 19 August
• 2013: 8 August
• 2014: 29 July
• 2015: 19 July

Eid ul-Fitr begins the night before each of the above dates, at sunset.

To all of my blog readers of Muslim faith: EĪd mubārak!

Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 21,28-32.

Que pensez-vous de ceci ? Un homme avait deux fils. Il vint trouver le premier et lui dit : ‘Mon enfant, va travailler aujourd’hui à ma vigne.’
Celui-ci répondit : ‘Je ne veux pas.’ Mais ensuite, s’étant repenti, il y alla.
Abordant le second, le père lui dit la même chose. Celui-ci répondit : ‘Oui, Seigneur !’ et il n’y alla pas.
Lequel des deux a fait la volonté du père ? » Ils lui répondent : « Le premier ».Jésus leur dit : « Amen, je vous le déclare : les publicains et les prostituées vous précèdent dans le royaume de Dieu.
Car Jean Baptiste est venu à vous, vivant selon la justice, et vous n’avez pas cru à sa parole ; tandis que les publicains et les prostituées y ont cru. Mais vous, même après avoir vu cela, vous ne vous êtes pas repentis pour croire à sa parole.

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Le bien que je veux, je ne le fais pas et, le mal que je ne veux pas, je le fais, disait saint Paul. La bonne volonté ne suffit pas. L’enfant qui dit ‘oui’ et qui finalement ne va pas à la vigne avait peut-être réellement, qui sait ? le ferme propos d’obéir à son père.

L’enfer est pavé de ces bonnes intentions-là. Combien pantouflent avec des désirs d’héroïsme ? Combien forniquent dans les élans de pureté ? Combien cajolent de médiocres idoles dans des protestations d’amour au Dieu unique ? Hélas !Que d’aspirations furieuses a la sainteté retombées lamentablement comme autant des geysers impuissants !Des vœux pieux !Non ! Ce n’est pas seulement en paroles, mais en actes et en vérité que nous devons aimer. Tout le reste est verbiage, billevesées et tartufferies.

Combien de « non »prononcés par fierté et par bravade devant les hommes pour avoir l’air émancipé, se transforment dans le soir, dans le secret d’une prière et d’un cœur, en un « oui »tendrement murmuré.

Prononçons- le ce hardiment ce « oui » qui nous sauve. Non pas un « oui » incertain, mais un « oui » plein, sincère, franc, massif, un « oui » marial, tout bonnement Fiat !

Jésus, le christ n’a pas été à la fois « oui »et « non » dit l’apôtre, il n’a jamais été que « oui ».

G.M.

Evangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu (Mt 20, 1-16a)

Jésus disait cette parabole : « Le Royaume des cieux est comparable au maître d’un domaine qui sortit au petit jour afin d’embaucher des ouvriers pour sa vigne. Il se mit d’accord avec eux sur un salaire d’une pièce d’argent pour la journée, et il les envoya à sa vigne.
Sorti vers neuf heures, il en vit d’autres qui étaient là, sur la place, sans travail. Il leur dit : ‘Allez, vous aussi, à ma vigne, et je vous donnerai ce qui est juste.’ Ils y allèrent. Il sortit de nouveau vers midi, puis vers trois heures, et fit de même.
Vers cinq heures, il sortit encore, en trouva d’autres qui étaient là et leur dit : ‘Pourquoi êtes-vous restés là, toute la journée, sans rien faire ?’ Ils lui répondirent : ‘Parce que personne ne nous a embauchés.’ Il leur dit : ‘Allez, vous aussi, à ma vigne.’
Le soir venu, le maître de la vigne dit à son intendant : ‘Appelle les ouvriers et distribue le salaire, en commençant par les derniers pour finir par les premiers.’
Ceux qui n’avaient commencé qu’à cinq heures s’avancèrent et reçurent chacun une pièce d’argent.
Quand vint le tour des premiers, ils pensaient recevoir davantage, mais ils reçurent, eux aussi, chacun une pièce d’argent. En la recevant, ils récriminaient contre le maître du domaine :
‘Ces derniers venus n’ont fait qu’une heure, et tu les traites comme nous, qui avons enduré le poids du jour et de la chaleur !’ Mais le maître répondit à l’un d’entre eux : ‘Mon ami, je ne te fais aucun tort. N’as-tu pas été d’accord avec moi pour une pièce d’argent ? Prends ce qui te revient, et va-t’en. Je veux donner à ce dernier autant qu’à toi : n’ai-je pas le droit de faire ce que je veux de mon bien ? Vas-tu regarder avec un Å“il mauvais parce que moi, je suis bon ?’

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Le parabole des ouvriers de la dernière heure ou le parabole des dindons de la farce ? Quelle justice et quelle équité de notre Dieu ? Cela semble au regard de l’humain certainement pas acceptable. Oui, je ne peux pas comprendre la bonté infinie de Dieu. Cela me dépasse. Est-ce la même dimension que l’amour inconditionnel ? Miséricordieux : pardonner sans question que pour l’amour inconditionnel.

Est ce que cela veux dire que Dieu continue à inviter a sa vigne chacun d’entre nous a chaque heure et selon nos dispositions ? Et IL nous donne un engagement unique à chacun d’entre nous ?

Ce patron sait que les ouvriers de la dernière heure ont les mêmes nécessités que les autres, ont aussi des enfants à nourrir, comme ceux de la première heure. En donnant à tous la même paie, le patron montre ne pas tenir compte uniquement du mérite, mais aussi du besoin. Nos sociétés capitalistes basent la récompense uniquement sur le mérite (souvent plus nominal que réel) et sur l’ancienneté de service, et non sur les besoins de chaque personne. C’est au moment où un jeune ouvrier a le plus besoin de gagner de l’argent pour construire sa maison et une famille que son salaire est le plus bas, alors qu’à la fin de sa carrière, quand désormais il en a moins besoin, la récompense (spécialement au sein de certaines catégories sociales), est à son maximum. La parabole des ouvriers dans la vigne nous invite à trouver un plus juste équilibre entre les deux exigences du mérite et du besoin.

Commentaires de Saint Ephrem (306-373)

Ce que nous donnons à Dieu est bien indigne de lui et ce qu’il nous donne bien supérieur à nous. On nous embauche pour un travail proportionné à nos forces, mais on nous propose un salaire plus grand que celui que notre travail mérite… Il agit de la même façon envers les premiers et les derniers ; « ils reçurent chacun une pièce d’argent » portant l’image du Roi. Tout cela signifie le pain de la vie (Jn 6,35) qui est le même pour tout homme ; unique est le remède de vie pour ceux qui le prennent.

Dans le labeur de la vigne, on ne peut pas reprocher au maître sa bonté, et on ne trouve rien à redire de sa droiture. Dans sa droiture, il a donné comme il avait convenu, et dans sa bonté, il s’est montré miséricordieux comme il l’a voulu. C’est pour enseigner cela que notre Seigneur a prononcé cette parabole, et il a résumé tout cela par ces mots : « N’ai-je pas le droit de faire ce que je veux dans ma maison ? »

L’Eglise de Maurice fête le même jour le 09 septembre ces deux saints. Est ce une coïncidence que notre apôtre mauricien  soit mort en 1864 le jour de la fête de Pierre Claver qui mourut le 8 Septembre 1654 plus de 2 siècles avant ?

Pierre Claver, représenté par une statue á la cathédrale St Louis à Port Louis sur l’allée centrale m’a toujours impressionné car la statue est accompagnée par des noirs. Qui était ce saint Pierre Claver ? Comme Jacques Désiré Laval, ils ont tout les deux consacré leur vie a la cause de esclaves et marrons, les laissés pour compte de la société. Les deux saints sont connus pour être l’apôtre des noirs.

Je pense bien que Jacques Désiré Laval avait une vénération pour Saint Pierre Clavier.

Lettre de saint Pierre Claver

Annoncer l’Evangile aux pauvres, guérir les cours blessés ; annoncer aux prisonniers qu’ils sont libres.

Hier, 30 mai 1627, jour de la Sainte Trinité, débarquèrent d’un énorme navire un très grand nombre de Noirs enlevés des bords de l’Afrique. Nous sommes accourus portant dans deux corbeilles des oranges, des citrons, des gâteaux et je ne sais quoi d’autre encore. Nous sommes entrés dans leurs cases. Nous avions l’impression de pénétrer dans une nouvelle Guinée ! Il nous fallut faire notre chemin à travers les groupes pour arriver jusqu’aux malades. Le nombre de ceux-ci était considérable ; ils étaient étendus sur un sol humide et boueux, bien qu’on eût pensé, pour limiter l’humidité, à dresser un remblai en y mêlant des morceaux de tuiles et de briques ; tel était le lit sur lequel ils gisaient, lit d’autant plus incommode qu’ils étaient nus, sans la protection d’aucun vêtement.

Aussi, après avoir enlevé notre manteau, avons-nous pris tout ce qu’il fallait pour assembler des planches ; nous en avons recouvert un endroit où nous avons ensuite transporté les malades en passant à travers la foule. Puis nous les avons répartis en deux groupes : mon compagnon s’occupa de l’un d’eux avec l’aide d’un interprète, et moi-même du second. Il y avait là deux Noirs, plus morts que vivants et déjà froids, dont il était difficile de trouver le pouls. Nous avons mis des braises sur des tuiles et avons placé celles-ci au centre, près des moribonds ; puis nous avons jeté sur ce feu des parfums contenus dans deux bourses que nous avons entièrement vidées. Après quoi, avec nos manteaux (ils n’avaient en effet rien de ce genre et c’est en vain que nous en avions demandé à leurs maîtres), nous leur avons donné la possibilité de se réchauffer : ils parurent, grâce à cela, retrouver chaleur et respiration ; il fallait voir avec quelle joie dans les yeux ils nous regardaient ! C’est ainsi que nous nous sommes adressés à eux, non par des paroles, mais avec nos mains et notre aide ; et comme ils étaient persuadés qu’on les avait amenés ici pour les manger, tout autre discours aurait été complètement inutile. Nous nous sommes assis ou mis à genoux auprès d’eux, nous avons lavé avec du vin leur figure et leur corps, faisant tout pour les égayer et leur montrant tout ce qui peut mettre en joie le cour des malades.

Plus tard, nous nous sommes mis à leur expliquer le catéchisme du baptême, leur disant quels étaient les effets admirables du baptême aussi bien pour le corps que pour l’âme. Quand ils nous parurent, à travers leurs réponses à nos questions, avoir suffisamment compris tout ceci, nous sommes passés à un enseignement plus approfondi, c’est-à-dire à leur parler d’un seul Dieu qui donne récompenses et châtiments selon ce que chacun mérite, etc. Nous leur avons demandé de dire leur contrition et de manifester combien ils détestaient les péchés qu’ils avaient commis. Lorsque, enfin, ils nous ont paru suffisamment prêts, nous leur avons expliqué les mystères de la Trinité, de l’Incarnation et de la Passion ; nous leur avons montré une image du Christ, fixé sur une croix où l’on voyait, des blessures du Christ, couler des ruisseaux de sang sur les fonts baptismaux ; nous leur avons fait dire avec nous, dans leur langue, un acte de contrition.

(Lettre du 31 mai 1627 à son Supérieur ; texte original espagnol dans A. Valtierra, s.j. : San Pedro Claver , 1964, pp. 140-141).

Pour ce weekend c’est la conversion de St Paul qui a retenu mon attention. Durant la semaine dernière le site de Zenit fait état de cette conversion miraculeuse. Nous sommes en grande mesure sur le chemin de St Paul, apôtre des Gentils( non juifs), n’ayant pas rencontré le Christ en personne, mais qui vit pour LUI et par LUI. Je suis en admiration de la passion de St Paul dans tous ses œuvres.

Message de notre Saint Père Benoit XVI

Chers frères et sœurs,

La catéchèse d’aujourd’hui sera consacrée à l’expérience que saint Paul fit sur le chemin de Damas et donc sur ce que l’on appelle communément sa conversion. C’est précisément sur le chemin de Damas, au début des années 30 du Ier siècle, et après une période où il avait persécuté l’Eglise, qu’eut lieu le moment décisif de la vie de Paul. On a beaucoup écrit à son propos et naturellement de différents points de vue. Il est certain qu’ un tournant eut lieu là, et même un renversement de perspective. Alors, de manière inattendue, il commença à considérer « perte » et « balayures » tout ce qui auparavant constituait pour lui l’idéal le plus élevé, presque la raison d’être de son existence (cf. Ph 3, 7-8). Que s’était-il passé ?

Nous avons à ce propos deux types de sources. Le premier type, le plus connu, est constitué par des récits dus à la plume de Luc, qui à trois reprises raconte l’événement dans les Actes des Apôtres (cf. 9, 1-19 ; 22, 3-21 ; 26, 4-23). Le lecteur moyen est peut-être tenté de trop s’arrêter sur certains détails, comme la lumière du ciel, la chute à terre, la voix qui l’appelle, la nouvelle condition de cécité, la guérison comme si des écailles lui étaient tombées des yeux et le jeûne. Mais tous ces détails se réfèrent au centre de l’événement : le Christ ressuscité apparaît comme une lumière splendide et parle à Saul, il transforme sa pensée et sa vie. La splendeur du Ressuscité le rend aveugle : ce qui était sa réalité intérieure, sa cécité à l’égard de la vérité, de la lumière qu’est le Christ, apparaît ainsi extérieurement. Et ensuite son « oui » définitif au Christ dans le baptême ouvre à nouveau ses yeux, le fait réellement voir.

Dans l’Eglise antique, le baptême était également appelé « illumination », parce que ce sacrement donne la lumière, permet de voir réellement. Ce qui est ainsi indiqué théologiquement, se réalise également physiquement chez Paul : guéri de sa cécité intérieure, il voit bien. Saint Paul a donc été transformé non par une pensée mais par un événement, par la présence irrésistible du Ressuscité, de laquelle il ne pourra jamais douter par la suite tant l’évidence de l’événement, de cette rencontre, avait été forte. Elle changea fondamentalement la vie de Paul ; en ce sens on peut et on doit parler d’une conversion. Cette rencontre est le centre du récit de saint Luc, qui a sans doute utilisé un récit qui est probablement né dans la communauté de Damas. La couleur locale donnée par la présence d’Ananie et par les noms des rues, ainsi que du propriétaire de la maison dans laquelle Paul séjourna (cf. Ac 9, 11), le laisse penser.

Le deuxième type de sources sur la conversion est constitué par les Lettres de saint Paul lui-même. Il n’a jamais parlé en détail de cet événement, je pense que c’est parce qu’il pouvait supposer que tous connaissaient l’essentiel de cette histoire, que tous savaient que de persécuteur il avait été transformé en apôtre fervent du Christ. Et cela avait eu lieu non à la suite d’une réflexion personnelle, mais d’un événement fort, d’une rencontre avec le Ressuscité. Bien que ne mentionnant pas de détails, il mentionne plusieurs fois ce fait très important, c’est-à-dire que lui aussi est témoin de la résurrection de Jésus, de laquelle il a reçu directement de Jésus lui-même la révélation, avec la mission d’apôtre. Le texte le plus clair sur ce point se trouve dans son récit sur ce qui constitue le centre de l’histoire du salut : la mort et la résurrection de Jésus et les apparitions aux témoins (cf. 1 Co 15). Avec les paroles de la très ancienne tradition, que lui aussi a reçu de l’Eglise de Jérusalem, il dit que Jésus mort crucifié, enseveli, ressuscité, apparut, après la résurrection, tout d’abord à Céphas, c’est-à-dire à Pierre, puis aux Douze, puis à cinq cents frères qui vivaient encore en grande partie à cette époque, puis à Jacques, puis à tous les Apôtres. Et à ce récit reçu de la tradition, il ajoute : «Et en tout dernier lieu, il est même apparu à l’avorton que je suis » (1 Co 15, 8). Il fait ainsi comprendre que cela est le fondement de son apostolat et de sa nouvelle vie. Il existe également d’autres textes dans lesquels la même chose apparaît : «Nous avons reçu par lui [Jésus] grâce et mission d’Apôtre» (cf. Rm 1, 5) ; et encore : «N’ai-je pas vu Jésus notre Seigneur ?» (1 Co 9, 1), des paroles avec lesquelles il fait allusion à une chose que tous savent. Et finalement le texte le plus diffusé peut être trouvé dans Ga 1, 15-17 : «Mais Dieu m’avait mis à part dès le sein de ma mère, dans sa grâce il m’avait appelé, et, un jour, il a trouvé bon de mettre en moi la révélation de son Fils, pour que moi, je l’annonce parmi les nations païennes. Aussitôt, sans prendre l’avis de personne, sans même monter à Jérusalem pour y rencontrer ceux qui étaient les Apôtres avant moi, je suis parti pour l’Arabie ; de là, je suis revenu à Damas». Dans cette «autoapologie» il souligne de manière décidée qu’il est lui aussi un véritable témoin du Ressuscité, qu’il a une mission reçue directement du Ressuscité.

Nous pouvons ainsi voir que les deux sources, les Actes des Apôtres et les Lettres de saint Paul, convergent et s’accordent sur un point fondamental : le Ressuscité a parlé à Paul, il l’a appelé à l’apostolat, il a fait de lui un véritable apôtre, témoin de la résurrection, avec la charge spécifique d’annoncer l’Evangile aux païens, au monde gréco-romain. Et dans le même temps, Paul a appris que, malgré le caractère direct de sa relation avec le Ressuscité, il doit entrer dans la communion de l’Eglise, il doit se faire baptiser, il doit vivre en harmonie avec les autres apôtres. Ce n’est que dans cette communion avec tous qu’il pourra être un véritable apôtre, ainsi qu’il l’écrit explicitement dans la première Epître aux Corinthiens : « Eux ou moi, voilà ce que nous prêchons. Et voilà ce que vous avez cru » (15, 11). Il n’y a qu’une seule annonce du Ressuscité car le Christ est un.

Comme on peut le voir, dans tous ces passages, Paul n’interprète jamais ce moment comme un fait de conversion. Pourquoi ? Il y a beaucoup d’hypothèses, mais selon moi le motif était tout à fait évident. Ce tournant dans sa vie, cette transformation de tout son être ne fut pas le fruit d’un processus psychologique, d’une maturation ou d’une évolution intellectuelle et morale, mais il vint de l’extérieur : ce ne fut pas le fruit de sa pensée, mais de la rencontre avec Jésus Christ. En ce sens, ce ne fut pas simplement une conversion, une maturation de son « moi », mais ce fut une mort et une résurrection pour lui-même : il mourut à sa vie et naquit à une vie nouvelle avec le Christ ressuscité. On ne peut expliquer d’aucune autre manière ce renouveau de Paul. Toutes les analyses psychologiques ne peuvent pas éclairer et résoudre le problème. Seul l’événement, la rencontre forte avec le Christ, est la clé pour comprendre ce qui était arrivé ; mort et résurrection, renouveau de la part de Celui qui s’était montré et avait parlé avec lui. En ce sens plus profond, nous pouvons et nous devons parler de conversion. Cette rencontre est un réel renouvellement qui a changé tous ses paramètres. Maintenant il peut dire que ce qui était auparavant pour lui essentiel et fondamental, est devenu pour lui « balayures » ; ce n’est plus un « gain », mais une perte, parce que désormais seul compte la vie dans le Christ.

Nous ne devons toutefois pas penser que Paul ait été ainsi enfermé dans un événement aveugle. Au contraire, parce que le Christ ressuscité est la lumière de la vérité, la lumière de Dieu lui-même. Cela a élargi son cÅ“ur, l’a ouvert à tous. En cet instant il n’a pas perdu ce qu’il y avait de bon et de vrai dans sa vie, dans son héritage, mais il a compris de manière nouvelle la sagesse, la vérité, la profondeur de la loi et des prophètes, il se l’est réapproprié de manière nouvelle. Dans le même temps, sa raison s’est ouverte à la sagesse des païens ; s’étant ouvert au Christ de tout son cÅ“ur, il est devenu capable d’un dialogue élargi avec tous, il est devenu capable de se faire tout pour tous. C’est ainsi qu’il pouvait réellement devenir l’apôtre des païens.

Si l’on en revient à présent à nous-mêmes, nous nous demandons tout ce que cela veut dire pour nous. Cela veut dire que pour nous aussi le christianisme n’est pas une nouvelle philosophie ou une nouvelle morale. Nous ne sommes chrétiens que si nous rencontrons le Christ. Assurément, il ne se montre pas à nous de manière irrésistible, lumineuse, comme il l’a fait avec Paul pour en faire l’apôtre de toutes les nations. Mais nous aussi nous pouvons rencontrer le Christ, dans la lecture de l’Ecriture Sainte, dans la prière, dans la vie liturgique de l’Eglise. Nous pouvons toucher le cÅ“ur du Christ et sentir qu’il touche le nôtre. C’est seulement dans cette relation personnelle avec le Christ, seulement dans cette rencontre avec le Ressuscité que nous devenons réellement chrétiens. Et ainsi s’ouvre notre raison, s’ouvre toute la sagesse du Christ et toute la richesse de la vérité. Prions donc le Seigneur de nous éclairer, de nous offrir dans notre monde de rencontrer sa présence : et qu’ainsi il nous donne une foi vivante, un cÅ“ur ouvert, une grande charité pour tous, capable de renouveler le monde.

Puis le pape a proposé une synthèse de sa catéchèse, en français :

Chers frères et sœurs,

Nous méditons aujourd’hui sur l’expérience que saint Paul a faite sur le chemin de Damas, communément appelée sa conversion. On peut se demander comment s’explique le changement qui s’est alors opéré en lui. Les témoignages de l’Apôtre sur l’événement sont constamment centrés sur la figure même de Jésus Christ. Il s’agit donc essentiellement d’une rencontre de ‘personnes’, alors que les ‘idées’ jouent un rôle secondaire. Paul vit la gloire de Dieu briller sur le visage du Christ. Il faut se garder d’interpréter cet événement avec des catégories purement psychologiques. Ce dont nous pouvons être assurés sur le plan historique, c’est que ce qui s’est passé sur le chemin de Damas a eu une influence déterminante, tout à fait positive et féconde, sur le reste de la vie de Paul. Il y a fait l’expérience d’une rencontre personnelle avec Jésus ressuscité et il a mûri une conviction qui a retourné son existence.

Ce qui doit demeurer comme un point lumineux à nos yeux, c’est qu’il n’est pas possible de parler de conversion au christianisme sans mettre au premier plan la personne de Jésus Christ. C’est lui qui définit notre identité de chrétiens.

Je suis heureux de vous accueillir chers pèlerins francophones. A l’exemple de saint Paul laissez-vous saisir par le Christ. C’est en lui que se trouve le sens ultime de votre vie. Vous aussi, soyez des témoins ardents du Sauveur des hommes, parmi vos frères et vos sÅ“urs. Que Dieu vous bénisse !

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Pour ce dimanche, j’ai trouvé que les écrits du grand Saint Augustin sur le thème illuminant et plein d’espérance.  ‘Renoncer à lui-même et prendre sa croix’ m’évoquais une vie austère et pénible. Tout au contraire, indique Saint Augustin. Ni dur ni pénible, Emmanuel, notre Christ, celui qui commande saura nous aider. Renoncer à soi pourrait se faire que dans la mesure que le vide ainsi créé  en nous et bien pour le remplir de l’amour et plénitude de notre Christ Dieu. Plein de Lui, que pour Lui, j’aurai suffisamment de courage pour déplacer des montagnes, il suffit d’y croire. Augmente Seigneur en moi ta foi.

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Renoncer à soi-même, prendre sa croix et suivre le Christ

Réflexion de Saint Augustin :

Ce que le Seigneur a commandé : « Si quelqu’un veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même » semble dur et pénible. Mais ce n’est ni dur ni pénible, parce que celui qui commande est celui qui aide à réaliser ce qu’il commande. Car si la parole du psaume « à cause des paroles de tes lèvres, j’ai suivi des chemins difficiles » (Ps 16,4) est vraie, elle est vraie aussi, la parole que Jésus a dite : « Mon joug est facile à porter, et mon fardeau léger »  (Mt 11,30). Car tout ce qui est dur dans le commandement, l’amour fait en sorte qu’il soit doux. Nous savons de quels prodiges l’amour est capable. Parfois l’amour est de mauvais aloi et dissolu ; mais que de difficultés endurent les hommes, que de traitements indignes et insupportables souffrent-ils pour parvenir à ce qu’ils aiment !… Comme la grande affaire de la vie doit être de bien choisir ce que l’on doit aimer, est-il surprenant que celui qui aime Jésus Christ et qui veut le suivre se renonce à lui-même pour l’aimer ?…

Que signifie ce qui suit : « Qu’il prenne sa croix » ? Qu’il supporte ce qui est pénible et qu’ainsi il me suive. Car lorsqu’un homme commencera à me suivre en se conduisant selon mes préceptes, il aura beaucoup de gens pour le contredire, beaucoup pour s’opposer à lui, beaucoup pour le décourager. Et cela de la part de ceux qui se prétendent compagnons du Christ. Ils marchaient avec le Christ, ceux qui empêchaient les aveugles de crier (Mt 20,31). Qu’il s’agisse de menaces, de flatteries ou d’interdictions, si tu veux suivre le Christ, change tout cela en croix ; endure, supporte, ne te laisse pas accabler…

Vous aimez le monde ; mais il faut lui préférer celui qui a fait le monde… Nous sommes dans un monde qui est saint, qui est bon, réconcilié, sauvé, ou plutôt qui doit être sauvé, mais qui est sauvé dès maintenant en espérance. « Car nous sommes sauvés, mais c’est en espérance » (Rm 8,24). Dans ce monde donc, c’est-à-dire dans l’Église, qui tout entière suit le Christ, celui-ci dit à tous : « Celui qui veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même ».

Holy Gospel of Jesus Christ according to Saint Matthew 16,13-20.

When Jesus went into the region of Caesarea Philippi he asked his disciples, “Who do people say that the Son of Man is?”
They replied, “Some say John the Baptist, others Elijah, still others Jeremiah or one of the prophets.”
He said to them, “But who do you say that I am?”
Simon Peter said in reply, “You are the Messiah, the Son of the living God.”
Jesus said to him in reply, “Blessed are you, Simon son of Jonah. For flesh and blood has not revealed this to you, but my heavenly Father.
And so I say to you, you are Peter, and upon this rock I will build my church, and the gates of the netherworld shall not prevail against it.
I will give you the keys to the kingdom of heaven. Whatever you bind on earth shall be bound in heaven; and whatever you loose on earth shall be loosed in heaven.”
Then he strictly ordered his disciples to tell no one that he was the Messiah.

This reading flashes me back to my visit to Caesarea Philippi in Israel some 15 years or so ago. Our selected group of pilgrims came back from Galilee went to visit Caesarea Philippi. I recall of the human size sculpture on a roman soldier placed at the entrance of the town.

‘But who do you say that I am?’ This is the question I am asking myself now. Who is Jesus to me now? What is the relation I have with him now? True enough, from the teachings that I had, I know and believe that He is the messiah, the son of the living God, the Saviour of humanity. My God is not some great remote organizer and Omni powerful being that is distant from me. My Saviour is a personal benefactor who out of love for me, has decided to come to take care of me. Somebody I can talk to, someone with whom I have to build an intimate relationship. Alas all too often, I forget of His existence. Forgive me Lord, for putting you often aside and neglect your presence.

You instituted a church and gave all powers to Peter to manage it. We are so grateful to you Lord Jesus. May we be reminded of you, and worship you through the church and its teaching. Give us to be closer to you and to be more aware of the love that you are showering on us now and forever.

Maranatha. Maranatha.

Dans un discours le 15 aout 2008, notre saint père le pape Benoit XVI a parlé d’un saint missionnaire dont la sépulture se trouve en Chine.

Chers frères et soeurs,

je suis profondément ému de l’accueil aussi chaleureux que j’ai trouvé ici, et je ne peux que vous remercier de tout mon coeur. Et je remercie le Seigneur qui nous a donné ce grand saint, saint Giuseppe Freinademetz, qui nous montre la route de la vie et est également un signe pour l’avenir de l’Eglise. Un saint d’une très grande actualité: nous savons que la Chine devient toujours plus importante dans la vie politique, économique et même dans la vie des idées. Il est important que ce grand pays s’ouvre à l’Evangile. Et saint Giuseppe Freinademetz nous montre que la foi n’est une aliénation pour aucune culture, pour aucun peuple, parce que toutes les cultures attendent le Christ et ne sont pas détruites par le Seigneur: plus encore elles atteignent leur maturité. Saint Giuseppe Freinademetz, comme nous l’avons entendu, voulait non seulement vivre et mourir chinois, mais également rester chinois au ciel: il s’est ainsi idéalement identifié à ce peuple, dans la certitude qu’il se serait ouvert à la foi en Jésus Christ. Prions maintenant afin que ce grand saint soit un encouragement pour nous tous à vivre de nouveau, à notre époque, la vie de la foi, à aller vers le Christ parce que Lui seul, le Christ, peut unir les peuples, peut unir les cultures. Et prions aussi pour qu’il donne à de nombreux jeunes le courage de dédier leur vie totalement au Seigneur et à son Evangile. Toutefois, simplement, je ne peux que dire “merci” au Seigneur qui nous a donné ce saint et “merci” à vous tous pour cet accueil, qui me donne la preuve visible que l’Eglise est vivante aujourd’hui aussi et que la foi est une joie qui nous rassemble et nous conduit sur les routes de la vie.
Merci à vous tous!

J’étais heureux de lire ce message,

1 premièrement il s’agit de mon homonyme Guiseppe étant l’italien pour « Joseph »,

2 deuxièmement il s’agit ici de la Chine, mon pays natal, et

3 troisièmement il est question de ‘culture’ et de ‘foi chrétienne : la foi chrétienne n’est une aliénation pour aucune culture parce que toutes les cultures attendent le Christ pour y trouver leur maturité.

Et dire qu’à Maurice trop souvent nous confondons culture et religion.

L’Evangile de ce dimanche nous renvoie t-il pas a l’universalité de la foi Chrétienne ? Sur la grande insistance de la Cananéenne dans le récit Jésus qui mettait la femme a l’épreuve en insinuant qu’il était venu  pour les enfants d’Israel et non pas pour les étrangers. En égard à sa grande foi, Jésus finit par concéder la guérison à sa fille également. Le salut est donc à toute l’humanité, indistinctement de races ou de cultures.